Overview
Le rat surmulot (Rattus norvegicus), aussi appelé rat brun ou rat d'égout, est l'espèce de rat dominante à Montréal et partout au Québec. C'est un animal fouisseur qui vit principalement sous terre mais qui pénètre facilement dans les bâtiments par les fissures de fondation, les pénétrations de services publics et les infrastructures endommagées. Les rats surmulots sont nettement plus grands et plus destructeurs que les souris domestiques, et ils posent de sérieux risques pour la santé par la transmission de maladies et la contamination des aliments.
Comment identifier les rats surmulots
- Taille : 200–500 g de poids corporel ; 18–25 cm de longueur corporelle plus 15–20 cm de queue
- Couleur : Brun ou gris sur le dessus, gris clair ou blanc en dessous
- Tête : Museau émoussé et arrondi — le distingue du rat noir (Rattus rattus) qui a un museau pointu
- Queue : Plus courte que la longueur du corps, écailleuse, presque sans poils
- Oreilles : Petites, rapprochées, couvertes de fins poils
- Yeux : Petits, noirs
- Excréments : 12–20 mm de long, brun foncé, émoussés à une extrémité — nettement plus grands que les excréments de souris (3–6 mm)
Biologie et reproduction
- Portées par an : 4–7
- Petits par portée : 6–12
- Période de gestation : 21–23 jours
- Maturité sexuelle : 3 mois
- Durée de vie : 1–2 ans à l'état sauvage
- Fouissage : Creuse des systèmes de terriers de 1–2 mètres de profondeur avec plusieurs entrées et chambres
- Rayon de recherche de nourriture : Jusqu'à 50 mètres du nid
- Régime alimentaire : Omnivore — céréales, viande, poisson, fruits, ordures et pratiquement tout ce qui est organique
Risques pour la santé
- Leptospirose : Transmise par l'eau ou le sol contaminés par l'urine ; peut causer de graves dommages aux reins et au foie
- Hantavirus : Transmis par les excréments et l'urine ; maladie respiratoire potentiellement mortelle
- Fièvre par morsure de rat : Transmise par les morsures ou le contact avec la salive de rat
- Salmonellose : Contamination des aliments par les excréments et le contact avec les surfaces alimentaires
- Dommages structurels : Ronge les câbles électriques (risque d'incendie), la plomberie et les matériaux structurels
- Parasites secondaires : Les rats transportent des puces, des tiques et des acariens qui peuvent infester le domicile
Signes d'infestation
- Excréments : 12–20 mm, brun foncé, émoussés à une extrémité — concentrés le long des voies de déplacement
- Entrées de terriers : Trous ronds et lisses (5–8 cm de diamètre) dans le sol près de la fondation, sous les dalles de béton et le long des clôtures
- Marques de rongement : Grandes marques de rongement rugueuses sur le bois, les tuyaux en plastique, les câbles électriques et les emballages alimentaires
- Traces de graisse : Taches sombres le long des murs, des tuyaux et des poutres provenant de l'huile dans la fourrure du rat
- Sons : Grattements, rongements et mouvements dans les murs, sous les planchers et dans le sous-sol — particulièrement la nuit
- Nids : Papier déchiqueté, tissu et isolant dans des endroits cachés
Prévention
- Sceller toutes les fissures de fondation et les espaces autour des pénétrations de services publics avec de la laine d'acier et du ciment hydraulique
- Installer des bas de porte sur toutes les portes extérieures, y compris la porte de garage
- Conserver tous les aliments dans des contenants hermétiques en métal ou en verre
- Garder les ordures dans des bacs avec des couvercles bien ajustés et les vider régulièrement
- Éliminer les sources de nourriture extérieures : mangeoires à oiseaux, compost non sécurisé, nourriture pour animaux laissée dehors
- Garder la végétation taillée loin de la fondation
- Stocker le bois de chauffage à au moins 6 mètres de la maison, surélevé du sol
- Remplir les terriers de rongeurs abandonnés dans la cour
Professional Treatment
Le contrôle professionnel des rats implique une approche en deux phases : (1) Élimination — pièges à ressort stratégiques et postes d'appâts résistants aux manipulations installés dans les zones d'activité confirmées ; (2) Exclusion — scellement de tous les points d'entrée avec des matériaux de qualité professionnelle après l'élimination de la population existante. Un suivi confirme l'élimination complète. NE PAS sceller les points d'entrée avant d'éliminer la population existante — cela piège les rats à l'intérieur et crée une situation désespérée et destructrice.